Terra Preta
Hluboko v amazonském pralese se nachází speciální druh horniny umělého původu, který však moderní věda nebyla doposud schopná reprodukovat. Zdá se, že to byl pokus “primitivního člověka” o terraformování Amazonie za účelem větší úrodnosti.
Na konci druhé poloviny dvacátého století se pro lidstvo vynořily dvě zásadní myšlenky: jestli jsme schopni zničit naši planetu - a tedy jestli naše průmyslová ekonomika zabíjí planetu, a druhá se nazývá terraformování jiných planet - čili jejich úprava k umožnění trvalého osídlení. Obě techniky transformují existující ekosystém a nacházejí se vzájemně na opačných stranách svých zastánců - destrukce a stvoření. Přestože je to populární téma a pro mnoho lidí čistě teoretické, není to až tak úplně nová myšlenka, jakožto výsledek dobývání vesmíru člověkem, nebo pro generaci fanoušků science fiction, kteří dospěli ve 20.století. Během stejného století totiž věda pochopila, že lidé v Amazonii již podobné techniky vymysleli a používali. O dva tisíce let dříve, než člověk vstoupil do vesmíru.
Terra Preta de Indio ( amazonská tmavá půda, dříve také Terra Preta do Indio, nebo indiánská černá zem ) je lokální název pro specifickou tmavou horninu v regionu brazilské Amazonie. Nicméně tato půda se vyskytuje v několika státech Jižní Ameriky ( Brazílie, Ekvádor a Peru ) a možná i jinde. Přestože prales se zdá být ekologicky bohatý, jeho půda je velice nevhodná pro zemědělství - především proto, že velké deště soustavně odplavují nutrienty. Avšak ta místa nazývaná Terra Preta jsou k pěstování vhodná a vytvářejí tak úrodný pás jakoby vytržený z kontextu jinak nehostinného prostředí. Ve skutečnosti jsou tato místa schopná udržet úroveň živin po stovky let. Podle Bruno Glasera, chemika při Univerzitě v Bayreuthu:
“ když čtete učebnice, tak by to tam nemělo existovat “.
Podle studie pod vedením Dirse Kern z Muzea Goeldi v Belemu není Terra Preta nijak přidružená ke konkrétnímu hlavnímu typu horniny, nebo podmínkám daného prostředí, což ukazuje, že nebyla vytvořena přírodními procesy.
Typické kapsy Terra Preta v Amazonii jsou zřídka větší, než dva akry a sahají do hloubky zhruba 50cm se zbytkovým dosahem až do 2-3 metrů. Terra Preta je zjednodušeně místo s jinou půdou rozkládající se na malém území a nesahající nijak hluboko. Nicméně i přesto, když se tato místa spojí tak vytvoří zhruba 10 procent půdy Amazonie ( někteří argumentují, že jde jen 0,3 procenta této horniny ), což je území o velikosti dnešní Francie, nebo dvojnásobek Anglie. Jedna věc je jistá, Terra Preta obsahuje více živin pro rostliny jako třeba fosfor, draslík, síru a dusík, než je běžné ve zbytku pralesa. Půda je specificky velmi vhodná pro tropické ovoce. Kukuřice, papája, mango a mnoho dalších rostou třikrát rychleji, než v běžné tropické půdě. Neobdělávaná období na těchto místech mohou trvat jen šest měsíců, zatímco to samé na jiných trvá obvykle 8 až 10 let. Předpokládá se, že jen krátká období ladu jsou nutná k znovuobnovení úrodnosti této černé půdy. Nicméně přesné informace nejsou dostupné, protože farmáři často nechávají půdu ladem díky zamoření plevelem a ne díky snížení úrodnosti horniny. James B. Petersen v roce 2001 informoval, že amazonská černá půda v oblasti Acutuba byla pod stálou nepřerušenou kultivací bez hnojení po dobu více než 40 let. Navíc, hornina se chová jako živý organismus, obnovuje sama sebe. Chová se více jako superorganismus, než netečný materiál. Je ještě více pozoruhodné, když byla hornina objevena, že byla zřejmě vytvořena předkolumbovskými indiány, někdy v rozmezí 500 PNL až 1500 NL a opuštěna po invazi Evropanů ( jiné datování říká 8OO PNL - 500 NL ). Datování vzorků půdy ukazuje, že kultivace byla zastavena v roce 1500, v období španělské okupace. Jeden ze španělských dobyvatelů, Francisco de Orellana reportoval, že se dostal poblíž Rio Negro ve svém putování za ztraceným zlatým městem a jeho expedice nalezla síť farem, vesnic a také velká města obklopená zdí. Když později dorazili španělští osadníci, nikdo nebyl schopen nalézt lidi se kterými první dobyvatelé mluvili. Byli v tomto případě podvedeni? A pokud farmy neexistovaly, tak zlaté město se zdálo být ještě větší lží. Vědci byli později skeptičtí o zprávách Orellana a dle jejich názoru amazonská půda nemůže udržet při životě tak velké zemědělské komunity. Tito vědci však pochopitelně mluvili v době, kdy nebyla Terra Preta ještě identifikována. Wim Sombroek z International Soil Reference a Information Centre ve Wageningenu v Holandsku rozeznal jeden z největších kusů Terra Preta poblíž Santaremu, kde je zóna tři míle dlouhá a půl míle široká. Plošina nebyla nikdy plně zkoumána, ale pozorování geografů Woodse a McCanna z New School v New Yorku ukazují, že tato oblast byla schopná uživit zhruba 200 000 až 400 000 lidí. To činí Orellanovo report minimálně pravděpodobným.
I přes určité odpovědi, jiné otázky zůstávají nezodpovězeny. To by však nemělo být velké překvapení, protože první popis této půdy se objevil v roce 1871, když ji Hartt nazval “terra cotta”. Přestože ji identifikoval, nebyl schopen - a mnoho jiných - zjistit její původ. Barbosa de Farias v roce 1928 navrhnul, že Terra Preta jsou místa přírodního původu. Camargo ( v roce 1941 ) spekuloval, že tato hornina se mohla utvořit z dopadu materiálu ze sopek v Andách, protože místa se nacházela ve vyšších polohách v krajině. Jiné teorie hovoří o formování ze sedimentů po vnitrozemských jezerech, nebo současných rybníků a nádrží. Přírodní vysvětlení zůstalo nejoblíbenější do roku 1950, když se tábor rozdělil a více a více se lidé přikláněli k antropogennímu původu. Místa s touto horninou byla v šedesátých a sedmdesátých letech v Amazonii zmapována a prozkoumána po stránce fyzikálních a chemických parametrů půdy, což vše podpořilo teorii antropogenního původu. K tomu také napomohl fakt, že většina z míst se nachází poblíž vodních tras, kde se očekává, že lidé vytvoří komunity. Nicméně, byl to vedlejší produkt osídlení, nebo jasný důkaz terraformování, jakožto úmyslé zušlechťování půdy? Tato otázka zůstala nezodpovězena, přestože dnes se někteří domnívají, že lidé upravovali půdu pomocí transformující bakterie.
Jak k tomu došlo? V osmdesátých letech se myslelo, že se jedná o druh kuchyňského smetiště, které získalo svoji úrodnost z hnoje, domácího odpadu a zbytků z lovení a rybaření. Hornina byla také plná keramických zbytků, což je jistý důkaz lidské intervence. Preferovaný závěr byl, že biologický odpad byl dopraven na místo a použit jako hnojivo za vzniku Terra Preta. Nicméně, jak humus získal svou stabilitu a speciální vlastnosti zůstalo jen spekulací. Je možné, že tato skoro magická schopnost byla výhodná, ale absolutně náhodný vedlejší produkt? V devadesátých letech ukázal výzkum na molekulární úrovni, že Terra Preta obsahovala obrovské množství pozůstatků po spalování, které jak víme obsahují velké množství nutrientů a zůstávají v prostředí po staletí. Toto je problém 20.století a otázka globálního ulhlíkového cyklu byla zpopularizována díky důležitosti pro klima planety. Organický uhlík v půdě je důležitým místem pro uhlík v globálním biochemickém cyklu ( zhruba 80 procent ). Běžně se považuje za problém. A jelikož amazonská černá půda má pětkrát až osmkrát vyšší obsah podílu uhlíku, může se v některých teoriích považovat za “špatnou” půdu. A pokud to budeme považovat za kontaminovanou půdu, musíme upozornit, že horizonty, které jsou obohacené v organické hmotě nejsou jen 10-20 cm hluboko jako v okolní krajině, ale mohou sahat až do hloubky 1-2 metrů. Proto množství uhlíku uloženého v této hornině může být mnohonásobně vyšší. Avšak místo toho abychom to viděli jako problém, je to možná ve skutečnosti řešení...
Amazonská pánev není jediným místem, kde byla Terra Preta nalezena. Terén bolívijského Llanos de Mojos je savana s extrémním počasím: povodně v období dešťů a požáry v období sucha. Plodiny je zde těžké pěstovat a žije zde jen málo lidí. Avšak v šedesátých letech poukázal archeolog Bill Denevan na to, že krajina byla proložena rovnými nepřírodními liniemi. Velké oblasti byly také pokryty pruhovanými vzory. Archeolog Clark Erickson byl přitahován mnoha zalesněnými ostrůvky, které lemovaly tuto savanu. Když je blíže zkoumal, nalezl úlomky keramiky, podobné těm, které se nalezly v Terra Preta hornině. Některé kopce byly až 18m vysoké a množství keramiky bylo neobvyklé. Erickson a jeho kolega William Balée si uvědomili, že celý region musel mít souvislost se zemědělstvím, ale potřebovali více důkazů pro své tvrzení. Brzy zjistili, že některá z míst jsou stále obývána domorodci a jejich jazyk obsahoval slova pro plodiny jako kukuřice, nebo bavlnu a také rostliny pro výrobu barviv. Rovné linie se ukázaly jako kanály na zavlažování, poblíž kterých se nalezly cesty. Tyto kanály samotné jsou stavebním zázrakem: dno těchto kanálů je poseto kameny ve tvaru diamantu, aby zůstaly čisté a bez sedimentů. Vodní proud samovolně čistí kanály a není tak třeba lidského zásahu. Ericksonův názor na vyvýšené kopce je, že to byla ochrana před záplavami a nejvíce posvátné budovy byly vždy uprostřed těchto struktur, na nejvyšším místě. Existuje o tom také historický záznam: španělská expedice z roku 1617 zdůraznila rozsah a vysokou kvalitu sítě vyvýšených cest spojujících vesnice. Oblast je tak veliká, že byla schopna uživit statisíce lidí. Erickson je přesvědčen, že pláně Mojos byly domovem kultury, která byla schopna kompletně ovládnout své prostředí.
Avšak jak to dokázali? Orellana reportoval, že domorodci používali oheň k čištění svých polí. Víme také, že savana v Bolívii byla obětí ohně - i když bychom měli spíš říkat “požehnána” ohněm. Bruno Glaser zjistil, že Terra Preta je bohatá na živočišné uhlí, nebo dřevo, které nebylo kompletně spáleno. Terra Preta ho obsahuje 64 krát více, než okolní červená půda. Věří, že funguje tak, že udržuje nutrienty v hornině a udržuje její úrodnost z roku na rok. Na experimentálních pozemcích se zjistilo, že přidání kombinace uhlí a hnojiva do půdy deštného pralesa zvýšilo výnosy o 880 procent ve srovnání s hnojivem samotným. Takto jsme učinili jeden důležitý krok směrem k jednomu velkému tajemství obyvatelů Amazonie: zapalte půdu a ona se regeneruje. Samozřejmě, přestože věda mohla dávno na tuto techniku zapomenout, v horách Mexika se stále používá a je možné to v noci spatřit, když místní farmáři zapalují části svých polí. Nicméně není to tak jednoduché jak se zdá. Prosté posekání a spálení neprodukuje dostatek uhlí, aby vznikla Terra Preta. Musela být použita technika “slash-and-char”. Byla pojmenována po Christopheru Steinerovi z univerzity v Bayreuthu. Tato technika nespaluje organický materiál na popel, ale jen částečně, zatímco uhlík je zamíchán do horniny. Jak již bylo řečeno, uhlík je hlavní ingredience v tomto procesu. Když zahyne strom, nebo je pokácen, uhlík uložený v kmenu, větvích a listech je uvolněn: ale, když jsou rostliny a stromy zredukovány na uhlí, uhlík zůstavá uvnitř, očividně až po dobu 50 000 let podle výzkumu Makoto Ogawy. To vysvětluje vysokou koncentraci uhlíku v Terra Preta.
Dnes víme, že rozložení Terra Preta v Amazonii souhlasí s místy o kterých mluvil Orellana a která byla centry farmaření. Dnes, stejně tak jako v minulosti, je Terra Preta velkou nadějí pro amazonskou populaci a také pro další oblasti ve světě, které se potýkají se stejným problémem. Moderní techniky a chemikálie selhaly v produkování potravy z amazonské půdy v použitelné míře. Přestože některá tajemství této horniny byla odhalena a pomůžou radikálně mnohým chudým regionům, některé součásti Terra Preta zůstávají záhadou - nebo minimálně složité k reprodukování. Ve skutečnosti jedním z bodů je, jak je schopná půda se sama reprodukovat. Věda možná nezná odpověď, ale lidé Amazonie samotní argumentují, že pokud je alespoň 20cm půdy ponecháno neporušeno, podklad se regeneruje v období zhruba 20 let. Kombinace bakterie a plísně jsou zřejmě katalyzátory transformace, ale vědeckým mikroskopům prozatím unikají.
Tajemství Terra Preta bylo zapomenuto, kromě Amazonie a plání v Bolívii. Lidé, kteří to vymysleli zmizeli. Komunity, které viděl Orellana zmizely před mnoha lety. Co se z nich stalo? Bohužel, lidé jako Orellana a jiné skupiny jsou zřejmě zodpovědni za jejich zánik. Návštěvníci přinesli nemoci, kterým indiáni nebyli schopni odolávat. Takže přestože statisíce lidí bylo schopno přežít v Novém světě po tisíciletí díky transformování prostředí na kterém žili, neměli žádnou ochranu proti novým virusům, které byli přivezeny evropskými návštěvníky. A to je další příklad paradoxu destrukce a stvoření. Nicméně, doslovně z jejich popela povstávají nové vědomosti a zemědělské techniky.
Autor: Philip Coppens
Překlad: Michael M.Faitl